随着膏药理论与临床研究的不断深入，用膏药疗疾已不再是风湿疼痛、筋骨损伤、疮痬肿毒等病症的。后人在继承前人经验的基础上，经过临床经验的不断总结，对膏药的配方、制作工艺不断改进，膏药的疗效也大为提高，应用范围更加广泛。特别是在剂型上作了大量的研究和改革，目前市场上已出现新一代的不同配方膏药剂型，并已广泛运用于临床各科。
       根据病情辨证论治，是治病的原则。每种膏药都有其独特的功效和适应症，应该在医师或药师的指导下根据适应症来选择用药。如因感受风寒引起的腰痛、关节痛等，可用皮膏药或追风膏药以散寒、舒筋通络、止痛；因热毒郁结引起的痈疽初起时硬结不消、红肿疼痛的可选用红肿膏以清热、消肿止痛；脓成久溃不散者，可选用拔毒膏以拔毒消肿、去腐生肌；对风湿痛、腰痛、肌肉痛、扭伤、挫伤等可用橡皮类膏药以、通络止痛；对关节疼痛、僵直，肌肉麻木，骨折，伤筋等证可选用万应膏、止痛膏、膏、接骨膏等以，松粘止痛、；对体表痈疽、疮疖、疔的可选用太乙膏、独角莲膏、阳和膏、岐黄膏、黄连膏等以消肿止痛，去腐生肌。